武王向太公请教用兵法则要领,太公指出古代善战者胜败关键在于能否制造神妙莫测态势。通过地形利用、虚实结合、快速突袭等奇兵战术,可打破敌人部署。例如占领险隘以隐蔽行动,开阔地带以正面对抗,或利用暴雨天气实施多方突袭。灵活机动与随机应变是制胜核心,需协调赏罚、治乱与将领素质,将帅的严整、勇猛、智谋直接影响军队战斗力。
以泓水战役为例,宋襄公因拘泥“不鼓不成列”等过时教条,拒绝半渡而击、未列阵进攻等关键战术,导致惨败。其保守战略违背随机应变原则,既未利用楚军渡河弱点,又错失战机,最终精锐覆灭。此战凸显将领需兼具治军核心能力与攻守兼备战略基础,墨守成规无法应对复杂战局。太公强调,不懂奇兵战术、不通治乱关系、缺乏警惕性的将领,必然使军队陷入混乱与危机。