《红楼梦》通过两条主线展开叙事:一是以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗为核心的悲剧性爱情描写,展现了青年男女在精神追求与世俗束缚间的深刻矛盾。宝玉对黛玉的专一与克制,以及与其他女性的复杂互动,凸显了爱情中的精神痛苦与伦理冲突,这一主题在古典文学中独树一帜。
另一主线围绕贵族家政衰败展开,揭示封建家族内部的社会政治隐喻。书中通过金钱纠纷、阶级对立问题及人际关系矛盾,映射出社会制度与意识形态不平等的根源。例如贾赦强娶鸳鸯事件,并非单纯男女纠葛,而是封建贵族腐朽没落的缩影。
毛泽东将《红楼梦》解读为四大家族兴衰史,联系旧中国社会现实,提出“东风压倒西风”等观点,借林黛玉的语录阐释国际政治格局。书中对贾、王、薛、史四大家族的描写,暗合国民党统治时期的权贵结构,强化了其政治隐喻的价值。
在哲学层面,《红楼梦》的色空观念复杂性超越了简单的虚无主义。曹雪芹既批判奢靡生活的短暂,又怀念家族昔日的荣华,形成批判与挽歌交织的双重基调。这种矛盾性体现在对“鲜花灼锦”与“家族衰落”的对比中,展现了作者对人性与命运的深刻洞察。
全书融合爱情悲剧、政治隐喻与哲学反思,通过社会政治隐喻与阶级对立问题的刻画,成为一部底蕴深厚、多维解读的文学经典,其丰富内涵至今仍被反复探讨。