退伍军人老范因性格耿直被调职至山区担任巡山队队长,这一武装部调职巡山队事件使其脱离了城市机关的闲职。巡山队日常负责景区山林安全巡查,工作内容包括山林无名尸体搜寻、预防盗猎及山火等任务。当时巡山队枪支管理规定严格,枪弹分离成为常态,枪支仅作为威慑工具使用。
巡山队内部因五爷晋升受阻产生矛盾。五爷作为资深队员本有望凭借资历转为干部身份,享受工人编干部退休机会,但老范的空降直接阻断其晋升路径。计划经济时期政治身份的差异导致福利待遇悬殊,这一矛盾成为团队隔阂的根源。
故事揭示了巡山队工作特殊性:在旅游业兴起的背景下,逃票游客和轻生者常因迷路或意外丧生,山林无名尸体搜寻成为主要职责。老范虽适应了战场环境,但对处理被野兽啃食的残尸仍感抵触,坦言若早知工作性质或会选择留在城市。
五爷的结局成为悬念,其死亡与老范调职的关联暗示后续事件复杂性。巡山队在山林安全巡查中面临的隐患与队员间的微妙关系,为后续失踪事件埋下伏笔。