胡成在酒局中吹嘘自己抢劫商人并抛尸南山枯井,被酒友告发至衙门。孙楚白大人审理此案时,发现胡成持有百两白银却辩称是代人买铁的银钱。衙役在枯井中确实找到无头尸体,胡成坚称是酒后戏言,其妻也以丈夫胆小为由喊冤。
蒲松陵介入案件后提出关键疑点:井边无苍蝇聚集,推测尸体可能中毒或刚被抛尸。他认为凶手另有其人,建议暂缓打捞尸体避免打草惊蛇。此策略为后续侦破埋下伏笔。
衙门通过敲锣通告寻找苦主认尸,一妇人自称死者妻子,咬定是谋财害命,要求追查银两。孙楚白以"找到人头方可结案"为由对胡成用刑逼供,胡成被迫认罪但仍交不出头颅,案件陷入僵局。
蒲松陵暗中观察审案过程,发现妇人对尸体身份确认过于草率。他暗示案件存在伪证可能,并断言"凶手会自动跳出来",为后续通过证据链揭穿真凶设下伏笔。审案过程中暴露出衙门急于结案、忽视证据链完整性的问题。