南宋末年,元朝汉将张弘范受命清剿南宋残余势力。他率水军占领沿海州府,并与副将李恒形成南北夹击之势,将南宋军民逼退至崖山海域。抗元名臣文天祥在五坡岭被俘后拒绝劝降,以《过零丁洋》明志,展现了宁死不屈的气节。
宋军统帅张世杰集结千余艘水寨战船,以铁索相连结成方阵死守崖山,但因放弃入海口控制权陷入被动。元军利用潮汐规律发起突袭,火器与近战结合突破防线。面对南北夹攻,南宋水军因补给断绝、士气低迷而溃败,水寨战船尽数沉没。
忠臣陆秀夫在突围无望后,护送末帝赵昺投海自尽,十万军民随之殉国,成为南宋王朝覆灭的悲壮终章。张世杰携杨太妃突围后遭遇风暴溺亡,元朝最终完成统一中国。崖山石壁的刻字争议,见证了后世对这段历史的复杂评价。
战后,元朝水军发现带有玉玺的孩童尸体,确认赵昺身份。崖山海面浮尸逾十万,文天祥以诗句记录惨状。南宋最后抵抗力量的消亡,标志着中原政权首次完全由游牧民族接替,崖山之战也成为中国历史上政权更迭的转折性事件。